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케이아이씨.!!..금생산.!!..

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평민

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조회 1,522 2010/02/02 10:00

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'우르릉 쿵쾅, 우르릉 쿵쾅…'
필리핀의 남서부 민다나오섬의 술탄 쿠다라트주. 마닐라에서 비행기로 1시간40여분 거리에 
;제네랄 산토스 공항이 있고, 공항에서 차량으로 2시간 떨어진 곳에 한국의 유가증권시장 상장회사인&
nbsp;케이아이씨가 투자한 광산 ㈜디에코마이닝(옛 디벨럽지알코)이 자리잡고 있다. 이 곳에선 금 생
산을 위한 선광설비와 굴삭기, 불도저 등 십 여대의 중장비가 굉음을 내며 쉴 새 없이 돌아가고 있었다.








◇ 金 생산 1차 선광설비 완료 '생산 돌입'



케이아이씨가 지분 약 36%(전환사채 포함)를 투자한 디에코마이닝은 지난해 말 금을 생산하기 위해 쓸만한
광석을 선별하는 선광장 설치를 모두 마치고 생산에 들어갔다.



원광을 투입해 그중에서 정광을 뽑아내는 과정인 선광작업을 위해 하나의 공장 생산라인으로 구성된 대형
장비들이 가동되고 있었다.



이 회사는 매일매일 생산조건을 바꿔가며 설비들을 최적화하고 생산효율을 테스트하며 처리량을 늘리고 있
었다. 기자가 이 곳을 찾은 지난달 23일 이 설비를 이용해 시험 생산한 금을 직접 볼 수 있었다.






디에코마이닝 현장소장인 김종민 전무는 "생산량을 늘리기 위해 하루 생산시간을 10시간에서 18시간으로
늘려가고 있다"며 "현재 하루 300톤 처리에서 점차 처리량을 증가시켜 하루 500톤까지 늘릴 계획"이라고 말
했다. 김 전무는 "생산된 정광을 화학 처리하는 CIP(carbone in pulp) 방식을 통해 금을 회수하고 있다"고
덧붙였다. 원광을 처리해 나온 정광을 2.5톤 규모의 CIP 탱크에 섞어 순금을 회수하는데 약 5~7일이 소요된
다.

 

김 소장은  "1차로 플로우 테스트(시험생산 테스트)한 원광 7.5톤을 처리해 수은을 이용한 아말감 방
식과 CIP방식을 통해 16.5g의 금을 뽑아냈다"며 생산된 금을 보여줬다.







이와 별도로 원광 70톤으로도 아말감과 CIP탱크를 이용해 금 생산작업을 진행하고 있었다. 원광 70톤의 4
분의 1을 아말감 처리해 수은을 포함한 60g 가량의 제품을 만들어냈다. 김 소장은 "이 제품에서 수은을 제
거하면 50g 가량의 금이 나온다"며 "나머지 4분의 3은 CIP탱크를 통해 처리하고 있는데, 금이 150g 정도 나
올 것"이라고 말했다. 이는 원광 1톤당 평균 2g 이상의 금을 뽑아내는 셈으로 이 정도면 채산성이 아주 높
은 것이라는 설명이다.



그는 "대부분의 광산이 개발을 시작한 지 5년은 돼야 생산을 시작할 수 있다"며 "광산 개발을 시작한 지 2
년 6개월 만에 금을 본격적으로 생산하기 시작한 것은 대단한 일"이라고 자평했다.



디에코마이닝은 2007년 8월 ㈜케이아이씨가 투자하면서부터 개발을 시작했다. 설립 당시부터 국내 전라남
도 해남 순신금광의 광산소장을 지냈던 김종민 소장, 영풍광업 선광부장 등을 역임한 안준범 상무 등 베테
랑 급 전문기술자들을 영입해 광산개발에 주력했다.



이 회사는 필리핀 현지 광산개발에 필요한 일을 진행하며 광산개발을 본격화했다. 광산이 노천광인 덕분에
광산 개발을 위해 굴을 팔 필요가 없었다. 해발 1200m에 이르는 높이까지 13Km 가량 대형 덤프트럭이 다닐
수 있는 길을 내면서 지질 조사와 탐사를 거치는 등 2년여 꾸준하게 광산 개발을 진행해왔다.



이 광산지역은 총면적 4500ha(여의도 면적의 약 20배)의 대형광산이다. 주 광종으로는 금, 은, 구리, 연아
연 등이 대단위로 분포돼 있다. 광산은 지질학적으로 단층대를 따라 형성되는데 이 지역은 아시아 최대 규
모의 금, 구리광산인 탐파칸(Tampakan) 광산(구리 매장량 22억톤 추정)과 불과 40km 떨어진 곳에 자리잡고
있다.



디에코마이닝은 2008년 10월 필리핀 현지인으로부터 광산채굴권을 모두 양도받았으며 필리핀 광산청(MGB)
과 환경부(DENR)의 승인을 받아 필리핀 광산을 완전히 소유하게 됐다.



2008년 3월 지오텍, 넥스지오 등 국내 지질조사 전문업체가 현지 지질조사를 마쳤다. 한국광물자원공사(옛
광업진흥공사)의  투자여건 조사 결과 투자 적격 광산으로 판정을 받았다. 2008년과 2009년 두 차례
나 기초탐사 국고지원 대상으로 선정됐을 정도로 유망한 해외개발 프로젝트로 평가받고 있다.



◇ 광산 금 매장지역 추정 金 매장량만 조(兆) 단위



디에코마이닝은 전체 광구의 절반 정도 지역에 7개 유망 사이트(금 3개 구역, 구리 4개 구역) 를 중
심으로 탐사를 진행했다. 1200m 고원 분지에 100만 여평의 대규모 자연금 매장지역이 발견됨에 따라 2009년
부터 금광 개발에 본격적으로 착수했다.



김 소장은 "이 지역은 풍화토가 충적된 지역으로 시추결과 매장
된 금의 평균 품위가 톤당 2g 이상"이라며 "일반적인 언더그라운드 금광이 평균 2ppm(2g/t) 수준이면 매우
우수한 품위라고 보는데, 노천광이라는 점을 감안하면 평균의 2~3배 이상인 고품위인 셈"이라고 설명
했다. 이 광산에서는 현지 원주민들이 수십년 동안 개울가에서 사금을 채취해 생계를 이어가고 있다고 한다
.



이 지역 가운데 현재 자체적으로 시추를 마친 15만평 가량의 자연금 확정매장량은 395만톤(약 3000억원)이
며, 이를 포함한 60만평 가량의 부분 지질 조사 및 시추 결과에 따르면 매장량의 경제적 가치가 약 1조원
이상에 이른다고 회사측은 밝혔다. 기자가 방문했을 때 국내 지질 전문회사인 지오텍에서 금 매장 전체지역
에 대해 지질조사를 추가로 진행하고 있었다. 조사결과에 따라 전체 매장량은 계속 늘어날 전망
이다.



이 회사는 표토 바로 아래 레드 소일(red soil)이라고 불리는 풍화잔류토에 함유돼 있는 사금을 퍼내 
;금을 생산하고 있다. 최근 채광작업을 하면서 레드 소일 하부에 품위가 2~3배 가량 더 높은 대단위 풍화잔
류암층(Gravel)이 발견돼 생산량이 더욱 많아질 것으로 기대된다는 게 회사측 설명이다.



김 소장은 "보수적으로 봐서 현재까지 나온 풍화잔류암 맥은 길이 1.6km, 높이 6m, 폭 20m에 걸쳐, 톤당 3
~4g의 품위를 지니고 있는 것으로 추정된다"며 “이를 볼 때 하부 암반층에는 대규모 금광맥이 존재할 가능
성이 매우 높다”고 자신감을 보였다.





◇ 금 생산 추가 선광장 증설 및 대량생산면허(MPSA) 취득



김 소장은  "현재 60% 수준인 볼밀(ball mill) 가동률을 2월말까지 100%로 높이면 하루 500톤의 원광
처리가 가능하다"며 "하루 500톤 처리가 정착되면 월 20kg 이상의 금을 생산할 수 있어 월 10억~12억원의
매출을 올릴 수 있다"고 전했다.



그는 "현재 가동하는 선광장 규모 정도의 제2 선광장을 6월께 추가로 증설, 하반기부터는 하루 1000톤의
원광처리 능력을 갖출 계획"이라고 밝혔다.



이 회사는 대규모 양산을 위해 대량생산면허(MPSA)도 신청했다. 지난달 가장 중요한 단계인 필리핀 환경부
의 환경영향평가(ECC) 승인절차를 마쳤으며 오는 6~7월께에는 최종 면허를 따낼 것으로 기대하고 있다. 대
량생산면허를 취득하면 생산량의 제한 없이 발파를 통해 대규모 채광과 대량 생산이 가능하게 돼 양산 광산
으로서 완전한 모습을 갖추게 된다.



디에코마이닝이 보유하고 있는 매장량은 더 늘어날 수도 있다. 현재 개발하고 있는 금 매장지역에 대한 정
밀탐사도 준비하고 있기 때문이다. 공신력 있는 외국 기관을 통해 확정매장량을 산출, 대규모 개발로 이어
갈 계획이다.



케이아이씨 관계자는 "풍부한 매장량을 확보했고 설비를 완비해 정상 생산을 개시했다"며 "목표한 수율대
로 기술적인 문제없이 금을 회수하고 있어, 가행광산으로서 개발에 완전히 성공했다고 볼 수 있다"고 말했
다.



이 관계자는 "이제는 생산설비를 추가로 증설해 처리량을 늘리면 매출은 계속 커질 것"이라며 "중소기업이
해외에서 일구어낸 하나의 성공적인 해외자원개발의 모델로 평가될 수 있어 큰 자부심을 느낀다"고 덧붙였
다.







(필리핀 민다나오)=한경닷컴 정형석 기자 chs8790@

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