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외환위기 이후 재테크와 관련해 변화된 것 두 가지를 꼽으라면 크게 다음과 같다.

첫째, ‘평생직장’에서 ‘평생직업’으로의 변화이다.

외환위기 이전에는 한 직장에서 정년이 보장되거나, 오랫동안 일할 수가 있었다. 그러다보니 재테크의 필요성이나 자기계발의 필요성도 지금에 비해서 상대적으로 작았고, 그래도 살아가는데 큰 문제가 없었다.

둘째, ‘저축의 시대’에서 ‘투자의 시대’로의 변화이다.

예전에 고금리 시대에는 월급 중의 일부를 저축하여, 목돈이 모이면 그 돈으로 내 집을 마련하고, 다시 돈을 모아 아이들 공부도 시키고 노후 준비를 하면 되었다. 가장이 퇴직을 하게 되면 그동안 모은 돈과 퇴직금만으로도 노후준비는 어느 정도 되었다. 하지만 지금은 어떤가?

저금리 시대가 되다보니 예전의 저축이란 방법으로는 도저히 물가상승률도 따라잡을 수 없는 세상이 되었고, 그러다보니 너도나도 어쩔 수 없이 투자의 세계로 뛰어들 수밖에 없는 환경이 된 것이다. 그런데 이 ‘투자의 시대’라는 것이 양날의 칼과 같아서 잘 활용하는 사람들에게는 자산을 늘릴 수 있는 큰 무기가 되지만, 잘못 활용하는 사람들에게는 종종 위험한 도구가 되기도 한다.

이런 환경 변화로 인해 많은 사람들이 경제 자유인을 꿈꾼다. 그러면 어떻게 하면 이런 길로 좀더 빨리 갈수 있을까? 경제자유인으로 가는 길에는 지름길이란 없고, 진부하게 들릴지 모르지만 다음의 두 가지 방법 외에는 없다.