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맑은 시냇물이 흐르고

새소리가 울려 퍼지는 평화로운 숲속에

큰 나무와 작은 나무가 사이좋게 살고 있었습니다.

햇빛을 듬뿍 받은 큰 나무는 갈수록 늠름해 졌고,

그 곁에 선 작은 나무도 큰 나무를 바라보며 무럭무럭 자랐습니다..

어느 날 작은 나무는 문득 생각했습니다.

"내가 이렇게 키가 자라지 않는 건 저 큰 나무 때문이야 햇빛을 가려 버리니까 내가 빨리 자라지 않는 거지. 저 나무만 없다면 나도 저렇게 클 수 있을 텐데..."

작은 나무는 갑자기 큰 나무가 미워지기 시작했습니다.

때마침 나무꾼이 숲속을 지나갔습니다.

작은 나무는 나무꾼에게 큰 나무를 베어 달라고 부탁을 했습니다.

나무꾼은 가던 길을 멈추고 큰 나무의 밑동을 자르기 시작했습니다.

“이제 나도 큰 나무처럼 될 수 있을 거야."

거대한 소리와 함께 큰 나무가 쓰러지자 작은 나무는 기쁨에 겨워 소리쳤습니다.

며칠이 지났습니다.

한 낮의 폭염이 뜨겁게 숲에 내리쬐었습니다.

작은 나무는 금방이라도 온몸을 태워버릴 듯 한 뜨거운 햇빛이 너무나 무서웠습니다.

또 어느 때인가는 세찬 비바람이 휘몰아쳐 작은 나무를 괴롭혔습니다.

온 몸이 날아가 버릴 것만 같은 비 바람 속에서 작은 나무는 큰 나무를 생각하며 울었습니다.

"내가 잘못했어. 그 동안 큰 나무가 햇빛을 가려 주고 비바람도 막아 주어서 내가 살 수 있었던 거야."

작은 나무는 뒤늦게 후회했습니다.

그러다가 거센 폭풍우에 뿌리가 뽑혀 그만 죽고 말았습니다.

모든 비극은 비교하는데서 나왔다고 말한 철학자 키에르케고르의 말이 가슴에 와 닿습니다.

'비교가 없으니 우월이 없고,

우월이 없으니 열등이 있을 리 없고,

우월도 열등도 없으니 불평이 생겨날 수 없고 불평이 없으니 불안도 없습니다.'

옛 말에 굽은 소나무가 선산을 지킨다는 말이 있습니다.

곧게 쭉 뻗은 나무들은 일찌감치 베어져 건축자재로 쓰이지만,

휘어진 소나무에는 누구도 주의를 기울이지 않습니다.

하지만 바로 그 볼품없는 소나무가 나중에는 선산을 지키는 중요한 역할을 해 낸다는 것입니다.

그러므로 한 가지 잣대로

누가 누구보다 '잘났다' '못났다'하고 평가하는 것은 정말 부질없는 짓입니다.

이런 점을 생각하지 않고,

무작정 자신을 남과 비교하는데서 질투와 불만이 생기고, 거기에서 비극은 싹트는 것입니다. '

감사할 조건임에도 우리는 때때로 그것을 감사함으로 받아들이기 보다는 그렇지 못할 때가 더 많습니다.

남이 잘 되는 모습을 보면 배가 아프다는 말이 있듯이 축하해 주기 보다는 부러운 마음을 먼저 앞세우고 시기와 질투심으로 바라볼 때가 많은것 같습니다.

사람은 각각 하늘이 주신 고유함을 받고 태어났는데,

그 고유함은 한 가지 잣대로 좋으니 나쁘니 판단할 수 없습니다.

자식을 여럿 둔 어떤 어머니가 쓴 이런 글이 있습니다.

“공부 못하는 아이들은 건강한 것만으로도 고맙고,

공부 잘하는 아이는 신통해서 고맙고,

말썽꾸러기 아이는 그 힘찬 고집이 고맙다.”

우리에게 정작 중요한 것은,

자신만이 지닌 고유함을 찾아서 그 가치를 깨닫는 것입니다.

또한 다른 이들의 이목을 집중하는 재주와 용모를 지닌 사람은 바로 그것으로 인해서 겪는 어려움도 적지 않습니다.

말 잘하는 사람이 말로 망하고,

칼을 잘 쓰는 사람이 칼로 망하듯이,

반면 주의를 끌지 못하는 사람도 자세히 보면,

정말 놀라운 재능이 숨어 있는 경우도 많습니다.

예를 들면 장미는 그 아름다움으로 많은 사람들의 사랑을 받지만,

날카로운 가시가 숨겨져 있고,

또 이름 모를 작은 들꽃은 보잘 것 없어 보이지만

가끔은 길 가는 사람들의 눈길을 끌면서 사색에 잠기게 합니다.

결국 나의 장점이 나의 어두운 그림자가 될 수가 있고,

나의 단점이 나를 아름답게 만드는 빛일 수 있다는 이야기입니다