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한반도 대운하 관련 녹색성장위 위원장 내정설

같은 날 화답이라도 하는 듯 청와대 박재완 수석은 ‘제6차 미래한국리포트’ 보고대회에서 정부정책 발표자로 참석해 “여러 부처와 위원회로 분산돼있던 기후변화 대응을 하나로 모으기 위해 대통령 직속 녹색성장위원회를 출범을 구상하고 있다”고 밝혔다.

내년 초 신설 예정인 녹색 성장위는 외형상 신재생 에너지, 에너지 효율향상, 청정연료 등 녹색산업으로 정부·민간 8조원 가량 투자를 받을 예정이다.

청와대 발표에 이어 지난달 26일에는 국토해양부에서 ‘4대강 정비 사업’이 추진중인 것으로 드러났다. 대외비 검토 보고서에 따르면 정부는 낙동강, 한강, 금강, 영산강 등 4대 강을 대상으로 향후 4년간 14조 가량의 돈을 들여 하천 정비사업을 추진하다는 내용을 담고 있다.

정부는 하천을 중심으로 산책길, 레저시설, 저수지 등을 전액 민자로 설치해 운영하겠다는 내용도 담고 있다. 사실상 이명박 대통령이 후보시절 내놓았던 한반도 대운화 공약의 변형된 사업이 셈이다.

청와대와 정부가 대운하 추진을 위한 기구와 예산을 확보하는 사이 국회도 거들고 나섰다.

172석의 거대 여당인 한나라당은 2009년 예산안에 하천 정비 관련 사업 예산을 1조6750억원으로 2008년도에 비해 6217억원이 늘어난 금액이다. 정부가 초안으로 제출했던 예산안이 국회에서 수정 예산으로 바뀌면서 4천5백억원이 더 증액된 것이다.

이처럼 대운하 추진이 청와대, 정부, 시민단체, 국회까지 나서 환경 보존과 하천 정비 사업이라는 명목으로 이름만 바꿔서 진행되고 있는 셈이다. 외형상 대운하 추진에 당.정.청이 한 목소리를 내고 있다.

이런 상황을 즐기고 있는 인사가 있다. 바로 한반도 대운하 전도사로 알려진 이재오 전 의원이다.

이 전 의원은 이미 지난해 부산에서 서울에 이르는 560km 구간을 자전거로 한반도 대운하 물길을 답사해 남다른 애정을 발휘한 바 있다. 이후 이명박 후보가 당선돼 인수위를 꾸릴 때 대운하 TF팀 상임고문을 맡아 한반도 대운하의 추진을 강력히 천명했다.

지난 8월에는 자신의 홈페이지를 통해 ‘대운하는 필요하다’는 제하의 글에서 “국토를 재창조하고 전국의 물길을 살리고 하천.지천을 살아 있는 강으로 만들어야 한다”고 강조했다.

현재 미국에 체류하고 있지만 국내 복귀는 ‘초읽기’에 들어갔다는 게 정치권의 일반적인 관측이다. 문제는 언제 어떤 명분으로 어떤 자리에 복귀하느냐가 관심의 초점이다.

이에 친이뿐만아니라 친박 진영은 청와대가 내년초 설립할 녹색성장위 위원장으로 복귀할 공산이 높다는 것이다.

이재오 1월 중순 복귀전 수에즈 탐방 계획

이와 관련 공성진, 진수희, 권택기, 조해진, 이명규 의원 등 친이명박계 의원들의 ‘이재오 복귀론’은 사전정지 작업이라는 관측이다. 이들은 이 전 의원이 국내 복귀 명분으로 청와대와 한나라당을 아우르는 컨트럴 타워 부재를 내세우고 있다. 실제로 직책관련 그동안 장관직부터 정무특보나 수석으로 올 것이라는 다양한 관측이 나왔다. 하지만 장관직으로 갈 경우 당·청에 개입은 월권 행세한다는 비판의 소지가 다분하다. 정무 수석이나 특보의 경우에는 이 전 의원에게 ‘힘 쏠림 현상’의 가속화로 친박 진영뿐만아니라 당내 원로파의 이상득 라인과 빈번한 충돌을 피할수 없다.

외형상 녹색 사업을 추진하는 녹색성장위 위원장을 통해 한반도 대운하를 적극 추진하는 식으로 복귀할 것이라는 관측이다. 이처럼 당·정·청이 동시에 추진하는 4대강 정비 사업은 이런 이재오 복귀 시나리오와 깊게 맞물려 있는 모습이다.

이 전 의원의 행보 역시 예사롭지 않다. 이 전 의원의 최측근에 따르면 “이 전 의원은 내년 1월 중순경 국내 복귀를 예상하고 있다”며 “복귀 전 아프리카 이집트의 수도 카이로에 들러 수에즈 운하를 시찰할 계획”이라고 전했다.

수에즈 운하는 아시아와 아프리카 두 대륙의 경계인 이집트의 시나이 반도 서쪽에 건설된 세계 최대의 운하로 지중해의 포트 사이드(Port Said) 항구와 홍해의 수에즈(Suez) 항구를 연결하고 있다. 수에즈 운하는 아프리카를 우회하지 않고 유럽과 아시아를 연결시켜 준다는 점에서 세계 각지의 하천 공사나 운하 개착에 획기적인 영향을 주었다.

한편 민주당 일각에서는 이름만 바꿔서라도 대운하를 추진하는 배경으로 지난 한나라당 경선과 대선을 거치면서 대운하 관련 회사들로부터 막대한 규모의 선거 자금을 받은 보상 성격이 아니냐는 의혹도 제기했다.

민주당 한 핵심 당직자는 “현재 4대강 정비 사업 보고서가 외부로 공개된 이후 대운하 관련주가 급등하고 있다”며 “지난 경선 때 나온 대운하 공약으로 관련 업체로부터 수천 억원 상당의 선거용 자금을 모았다고 들었다”고 말했다. 즉, 대운하 공약을 시행하지 않을 경우 불법 선거자금을 준 업체들로부터 항의 역시 이명박 정부에 부담스러웠을 것이라는 후문이다.