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주사기를 사용한 마약 투약자 10명 중 4명은 C형간염 바이러스에 감염돼 있다는 조사 결과가 나왔다.

17일 의료계에 따르면 분당서울대병원 소화기내과 정숙향·최광현·김지혜 교수 연구팀은 약물 중독을 치료하는 국내 3개 병원에서 2012년 1월부터 지난해 5월까지 C형간염 검사를 받은 마약 사용자 418명을 분석해 이러한 사실을 확인했다. 연구 결과는 대한의학회지(JKMS)에 게재됐다.

연구 결과 418명 중 주사기를 사용한 마약 투약자는 373명, 주사기를 사용하지 않은 경우는 45명이었다.

주사용 마약 사용자에서 C형간염 유병률이 훨씬 높았다. C형간염 바이러스 유병률은 주사용 마약 사용자에서 39.7%(148명)에 달했으나, 주사기를 사용하지 않은 그룹에서는 6.7%(3명)였다.

C형간염은 바이러스 감염에 의한 감염병이다. 한번 감염되면 만성화해 간경변, 간암 등으로 진행될 위험이 크고, 치명적인 경우 사망에 이르기도 한다.

C형간염 바이러스에 감염된 주사용 마약 사용자 148명 중 90.5%는 자신의 감염 사실을 인지하고 있었다.

문제는 치료율이다. 치료를 받은 적이 응답이 6.8%에 그쳤기 때문이다.

C형간염 유병률은 10∼29세 2.9%, 30∼39세 13.9%, 40∼49세 46.4%, 50∼59세 59.2%, 60세 이상 53.3% 등 연령에 따라 높아지는 경향을 보였다. 연구팀은 나이가 들수록 주사 횟수가 늘어나는 것과 관련이 있을 수 있다고 추정했다.

연구팀은 “국내 마약 사범이 최근 많이 증가한 가운데 주사용 마약 사용자의 C형간염 유병률이 39.7%에 달하고 대부분 치료되지 않고 있다”며 “이들 환자군에서 진단을 치료로 연계하고 C형간염을 박멸하기 위한 대책이 절실하다”고 밝혔다.

한편 올해 국내 마약사범은 2만명을 웃돌며 역대 최다를 기록했다.

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