thinkpool

자가면역질환ㆍ암 치료 가능성...최대 5억2500만 달러 규모



미국 제약기업 MSD(미국 머크)가 미국 바이오기업 신테카인(Synthekine)과 사이토카인 치료제 개발을 위해 최대 5억2500만 달러 규모의 계약을 체결했다.


▲ MSD는 신테카인의 대리 사이토카인 작용제 플랫폼을 사용해 신약 후보물질을 발굴 및 개발하기로 했다.


신테카인은 MSD와 전 세계 연구 협력 및 라이선스 계약을 맺었다고 1일(현지시각) 발표했다.

이 제휴는 신테카인의 독자적인 대리 사이토카인 작용제 플랫폼을 활용해 새로운 사이토카인 치료제를 발굴, 개발, 상업화할 계획이다.

계약 조건에 따라 신테카인은 MSD와의 제휴에서 초기 연구 노력을 담당하며 MSD는 최대 2개의 사이토카인 표적에 대한 대리 사이토카인 작용제를 개발, 제조, 상업화할 수 있는 독점적인 권리를 갖게 된다.

양사는 초기에는 자가면역질환을 치료할 가능성이 있는 표적에 초점을 맞출 방침이다. MSD는 신테카인에게 일정한 계약금을 전달하고 두 번째 표적 지정 시 추가적인 보수를 지급할 것이다.

신테카인은 개발, 규제, 상업화 관련 성과 보수로 최대 5억2500만 달러와 매출 로열티를 받을 수 있는 자격을 갖는다. MSD는 제휴를 통해 신테카인에게 연구 지원금을 제공하기로 했다.

사이토카인은 면역세포가 의사소통을 수행할 수 있도록 하고 질병에 대한 신체 반응과 면역 항상성을 유지하는데 있어 중요하다. 다만 치료제로서 사이토카인을 개발하는 것은 사이토카인이 다면발현성이라는 점 때문에 어려워지며, 이는 사이토카인이 세포 유형에 따라 다양한 반응이 유도할 수 있다는 것을 의미한다.

사이토카인 다면발현성은 역사적으로 좁은 치료 기회를 가진 야생형 사이토카인 또는 뮤테인(돌연변이 단백질) 기반 치료제의 개발로 이어졌는데 이러한 치료제는 효능이 낮거나 용량제한독성을 유발한다는 한계가 있었다.

조합 공학 플랫폼을 사용해 설계된 신테카인의 대리 사이토카인 작용제는 야생형 사이토카인 또는 뮤테인 기반 접근법으로는 할 수 없는 방식으로 사이토카인 수용체를 이량화 또는 다량화하면서 광범위한 선택적 및 편향적 신호전달 가능성을 촉발한다.

신테카인의 데반얀 레이 최고경영자는 “신테카인은 중요한 분야에서 최적화된 치료제를 만들기 위해 세 가지 단백질 공학 플랫폼을 통해 사이토카인 과학을 발전시키는데 중점을 두고 있다”며 “자사의 대리 사이토카인 작용제 플랫폼은 자가면역질환과 암 치료를 위한 선택적 면역요법을 제공하도록 설계된 새로운 계열의 사이토카인 치료제를 생산한다”고 설명했다.

MSD연구소 딘 리 소장은 “면역학 및 종양학에서 나온 새로운 통찰력은 질병을 치료하는 것에 대한 새롭고 색다른 방법을 제공하고 있다”며 “사이토카인의 치료 잠재력을 활용한 새로운 접근법을 평가하기 위해 신테카인과 협력하길 기대한다”고 밝혔다.