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세계 최대 검색엔진 업체 구글의 직원 수백 명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 의무화 조치에 반기를 들었다고 CNBC방송이 23일(현지시간) 보도했다.

최소 600명의 구글 직원이 서명한 성명서는 경영진에 백신 의무화 방침을 철회하고 "모든 구글 직원들을 포용할 수 있는" 새 보건 정책을 수립하라고 촉구했다.

성명에 동참한 직원들은 다른 직원들에게 "원칙의 문제로서" 백신 의무화에 함께 반대해달라고 호소했다.

CNBC가 입수한 성명서에 따르면 작성자들은 "순다르 피차이(최고경영자)의 백신 의무화에는 심각한 결함이 있다"며 회사 경영진이 "강압적"이라고 비판했다.

이들은 백신 의무화가 "포용의 반대말"이라면서 "구글에 직원들의 보건의료 기록 수집을 허용해서는 안 된다. 백신 접종 상태도 마찬가지"라고 주장했다.

내년 1월 둘째 주부터 주 3회 사무실 복귀를 계획 중인 구글은 직원들에게 다음 달 3일까지 사내 시스템에 백신 접종 상태를 입력하고 접종 증명서를 올리라는 지시를 내렸다.

백신을 맞지 않은 직원은 사무실에 돌아오지 못하고 재택근무를 해야 한다는 것이 구글의 방침이다.

특히 미 정부 계약 업무를 수행하는 직원들은 재택근무를 선택하더라도 무조건 백신을 접종하라고 회사 측은 명령했다.

이와 관련해 성명서는 "미접종자들의 사무실 근무를 금지하는 것은 (백신을 접종하지 않는) 개인적 선택을 공개적으로 노출할 가능성이 있다"고 우려했다.

이들은 15만 명 이상을 고용한 구글의 백신 의무화가 다른 미 기업들에 큰 영향을 미칠 수 있다며 회사 최고보건책임자(CHO)인 캐런 디살보에게 공개서한을 전달했다고 밝혔다.

그러나 구글의 한 대변인은 CNBC에 "백신 의무화는 우리 인력의 안전을 지키고 우리의 서비스를 계속 운영할 가장 중요한 수단 중 하나"라며 "백신 의무화 정책을 굳게 지지한다"고 말했다.

조 바이든 미국 대통령은 내년 1월 4일까지 100인 이상 기업들에 백신 접종 또는 코로나19 정기 검사를 의무화할 것을 명령했으나, 법원이 이 명령 집행에 제동을 건 상태다.

선언문서 “백신 의무화 철회하고 새 정책 마련해야” - 美, 내년 1월 4일까지 100명 이상 사업장 백신 의무화 - 월트디즈니·월마트·메타 등도 백신 접종 의무화 - 플로리다, 백신 의무화 금지 법안 마련…위헌 소송도

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[이데일리 김무연 기자] 미국의 대표적인 빅테크 기업 구글의 직원들이 백신 의무 접종을 반대하고 나섰다. 미국 정부와 주요 기업들이 백신 접종률을 높이기 위해 노동자들에게 접종을 강제하고 있는 상황에서 구글 직원들의 반발은 백신 접종을 거부하는 움직임에 무게를 더할 것으로 전망된다.

구글 로고(사진=AFP)

23일(현지시간) CNBC방송은 구글 직원 600여명이 백신 의무 접종 정책을 철회하라는 내용의 선언문에 서명했다고 보도했다. 선언문은 “구글의 정책은 미국의 다른 기업에 영향을 미칠 것”이라며 “구글 구성원 모두를 아우를 수 있는 새 정책을 마련해야 한다”라고 주장했다. 앞서 미국 정부는 백신 접종률을 높이기 위해 100명 이상의 직원을 고용한 모든 기업의 근로자에게 내년 1월 4월까지 백신을 접종하거나 코로나19 검사를 정기적으로 받으라고 명령했다. 이에 따라 구글은 다음달 3일까지 15만명에 달하는 직원에게 백신 접종 여부를 보고하도록 지시했다. 또, 재택근무 여부와는 상관없이 정부 및 공공기관과 협업하는 모든 직원은 백신을 의무적으로 접종할 것을 요구했다. 구글은 그러면서 백신 접종자에게 5000달러(약 594만5000원)의 인센티브를 제공하겠다는 유인책을 제시하기도 했다. 선언문은 “코로나19 백신 접종 의무화는 의료를 목적으로 개인의 권리를 침해하는 것을 정당화한다”라면서 “나중에는 백신 접종 뿐 아니라 다양한 분야에서 개입을 정당화할 것을 생각하면 두렵다”라고 적었다. 그러면서 “구글은 업계 선두로서 세계 기업들이 수용할 수 있는 절충안을 내놔야 한다”라고 주장했다. 직원들의 반발에 구글 측은 “백신 접종 의무화는 직원을 안전하게 보호하고 서비스를 계속 운영할 수 있는 가장 중요한 방법 중 하나”라면서 “우리는 백신 접종 정책을 확고히 지지할 것”이라고 강조했다. 구글 뿐 아니라 메타(옛 페이스북), 월트디즈니, 월마트 등 주요 대기업은 직원을 대상으로 백신 접종을 의무화했다. 유나이티드항공은 백신 미접종자에 대한 해고 절차에 착수하기도 했다. 다만, 각 기업의 백신 접종 의무화 도입은 상당한 사회적 반발을 낳고 있다. 플로리다주(州)는 월트디즈니가 디즈니월드 직원에게 백신 접종을 의무화하자 이를 금지하는 주 법안을 통과시켰다. 공화당 출신 주지사가 이끄는 11개 주 또한 백신 의무 접종 강요가 위헌이라며 연방법원에 소를 제기하기도 했다. 일부 구직자는 백신 접종 의무화에 반해 취업을 기피하는 상황까지 벌어지고 있다. 이에 따라 일부 중소기업은 백신 접종을 강요하지 않는다는 내용을 구인광고에 포함하는 등 자구책을 내놓고 있다.