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안드로이드OS 기반의 스마트 박스인 '웹튜브 프로'를 개발해 연초 미국 라스베이거스에서 열린 국제전자제품전시회(CES)에서 첫 공개한 가온미디어는 상반기 내 통신 사업자와 계약을 맺고 이 제품을 시장에 출시한다는 계획이다.

가온미디어는 소프트웨어 개발업체인 이노디지탈과 협력해 안드로이드 2.2(프로요) 버전 OS를 제품에 장착했다. 스마트 박스는 일반 디지털 TV에 연결해 스마트 TV처럼 사용할 수 있도록 한 제품으로 인터넷 웹 브라우징과 같은 IP TV역할도 겸한다.

회사 관계자는 "안드로이드 OS를 장착한 스마트박스는 기존 셋톱박스에 비해 크기가 작고 가격도 10만원대로 내려가기 때문에 교체나 업그레이드가 쉬운 장점이 있다"며 "올해 스마트 박스 제품군을 통해 500억원 이상의 매출을 기대하고 있다"고 밝혔다.

이 관계자는 "스마트 박스 제품군은 기존 제품군에 비해 두 배 이상의 수익성이 있기 때문에 올해 회사의 수익성을 견인하는데 큰 역할을 할 것으로 전망한다"고 덧붙였다.

기존의 셋톱박스는 리눅스 기반의 운영체제를 가지고 있다. 리눅스 기반 운영체제는 어플리케이션과 같은 소프트웨어를 사용하기 위해서는 '미들웨어' 장치가 따로 필요했다. 그러나 안드로이드 OS를 셋톱박스에 장착하게 되면 미들웨어 없이도 바로 소프트웨어를 작동시킬 수 있다. 한 단계의 과정을 줄인 만큼 속도가 빨라지는 셈이다.