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스마트그리드(지능형전력망) 국가 신 성장동력 및 기업들의 차세대 먹을거리로 주목받고 있다.

특히 성장정체에 허덕이고 있는 통신업계는 이 사업에 남다른 욕심을 보이고 있다.

국내 통신3사들의 스마트그리드 전략을 들여다본다.

스마트그리드 실증단지가 조성돼 있는 제주도에 가 보면 국내 굴지의 기업들이 대거 포진해 있는

것을 확인할 수 있다. 스마트그리드가 국가는 물론 기업들에게도 ‘차세대 먹을거리’로 부상했음을

짐작케하는 대목이다. 

정부는 스마트그리드 도입을 통해 전력사용량 6% 절감 등 연간 3조원 이상의 비용을 절감할 수 있을

것으로 기대하고 있다.

스마트그리드는 오는 2030년까지 진행되는 대규모 전력 사회간접자본(SOC) 사업이다. 

스마트그리드는 전력망과 정보기술(IT)이 결합하는 이종산업 간 대표적 융합기술이라는 점에서

통신업계와도 연관성이 깊다. 때문에 국내 통신사업자들도 스마트그리드 시장에 높은 관심을 갖고

각자 사업을 추진 중이다. 

통신 3사 중 스마트그리드 사업에 가장 의욕적인 기업은 KT. 이미 지난해 이석채 회장 직속부서인

기술전략실에 전담반까지 구성했다. 

또한 스마트 플레이스 사업을 위해 삼성전자, 삼성SDI, 삼성SDS, 삼성물산, 효성 등 대기업은

물론 관련 전문기업인 뉴그리드, 미리넷 등 14개사와 함께 ´KT 컨소시엄´도 구성한 상황. 

이를 위해 지난 4월에는 제주도 스마트그리드 실증단지에 스마트그리드 운영센터를 열고

전력과 IT의 융합을 통한 저탄소 녹색성장을 구체화시키는 중이다. 

또한 제주 성산포에 ‘KT스마트그린센터’를 오픈해 시범서비스 대상 고객에게 에너지 모니터링

서비스도 본격 제공하고 있다. 

◇ KT 스마트그리드 운영센터에서 직원들이 스마트그린 종합관제시스템을 이용해

대상 가정의 전력, 수도, 가스, 온수, 난방 등의 에너지 모니터링과 탄소배출량을 점검하고 있다. 

또한 KT는 제주실증단지 사업을 위해 개발한 스마트그리드 관련 기술 및 서비스를 업계 최초로

국제 표준화 하는 데 성공했다. 

실제 스마트 그리드 사업을 위해 SK텔레콤은 SK브로드밴드, SK에너지, SK텔레시스 등

그룹 계열사는 물론 삼성전기, 토지공사, 일진전기, 한국HP, 안철수연구소 등 관련기업들과

컨소시엄을 구성했다. 

제주도 스마트그리드 실증단지 사업을 발판으로 스마트그리드 수요가 큰 미국, 중국 등 거대시장을

집중 공략하겠다는 복안이다. 빠르면 내년부터는 미국, 중국 등 현지 업체들과 공동사업에

착수할 수 있을 것으로 회사측은 내다보고 있다. 

실제 미국, 중국 등은 전력수요가 확대되면서 민간 기업을 중심으로 한 전력시장이 형성되고 있고,

최근 전력과 IT 기술을 결합한 스마트그리드 및 U-시티 사업이 붐을 이루고 있는 상황. 

이에 일정기간의 시간이 소요될 것으로 보이는 국내보다는 글로벌 시장 공략이 더 효과를 볼 것이라는

내부의 판단이 글로벌 시장으로 눈을 돌리게 한 것으로 관측된다. 

이를 위해 SK텔레콤은 민간 전력수요가 많은 글로벌 시장을 목표로 하는 스마트그리드 사업단을

출범하며 본격 공략 채비를 갖췄다. 

또한 SK그룹 차원에서 신에너지, 스마트 환경, 혁신 기술 등 3대 사업에 10년간 17조5천억원의

자금 투자를 결정한 것도 ‘스마트그리드 띄우기’에 큰 힘이 될 전망이다. 

올해 초 수장을 맡은 이상철 LG유플러스 부회장이 늘 강조하는

“지금까지 없었던 탈(脫) 통신 세계로의 출항”도 스마트그리드 사업 목적과 일맥상통 한다. 

실제 LG유플러스가 추진 중인 여러 탈통신 프로젝트 중 스마트그리드는 핵심 중

핵심이라는 게 회사 측 설명이다. 

이 부회장은 지난달 열린 ‘KISDI 글로벌컨퍼런스 2010’ 행사에서도 "미래는 네트워크와

단말기 중심의 경쟁이 솔루션과 컨버전스 중심으로 바뀔 것"이라며 "장소에 구애받지 않고

디바이스에 종속되지 않으며 고객관점에서 끊김 없는 서비스를 제공하는 u-컨버전스

서비스를 제공해야한다"고 주장하며 스마트 그리드 사업에 임하는 의지를 내비치기도 했다. 

최근 LG유플러스가 자동차 업체와 함께 무선디지털운행기록계를 만들어 실시간으로

에너지 낭비요소를 알아내는 서비스를 발표한 것도 스마트그리드 실행 사례 중 하나다. 

특히 LG전자를 비롯 LG CNS, LG화학 등 한 컨소시엄에 같은 그룹 계열사들이 포진하며

 다른 컨소시엄들과 차별화 된 응집력을 발휘할 수 있다는 점도 커다란 시너지가 될 전망이다.