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티웨이항공이 다음달 크로아티아 자그레브에 신규 취항하면서 국내 저비용 항공 사(LCC) 중 최초로 유럽 노선에 진출한다. 자그레브는 과거 예능프로그램 ' ;꽃보다 누나' 촬영지로 유명해져 대한항공이 직항 노선을 운항하다 접은 노선인데 티웨이항공이 새롭게 도전장을 내밀었다.

티웨이항공은 연내 프랑스 파리, 독일 프랑크푸르트 등 서유럽 4개 노선 취항 확대를 앞두고 있다. 첫 취항지인 자그레브 노선이 그간 단거리 운항 위주였던 LCC가 성공적으로 안착할지 '가늠좌'가 될 것으로 보인다. 단거리 노 선 포화로 LCC 역시 장거리 운항을 시도해야 하는 상황도 한 요인이다.

24일 업계에 따르면 티웨이항공은 다음달 16일부터 자그레브 노선 운항에 나선 다. 주 3회(화·목·토요일) 일정으로 A330-300 항공기(347석)가 투입된다.

티웨이의 인천~자그레브 노선 운임은 유류할증료와 공항세를 포함한 1인 편도 총액 기준으로 이벤트 운임 46만1000원, 스마트 운임 58만1000원부터 시작한다 . 유럽 대형 항공사의 경유편이 왕복 기준 100만~110만원대인 것과 비교하면 가 격이 비슷하거나 약간 비싼 편이다.

경유편에 비해 비행 시간이 짧은 건 아니다. 티웨이항공의 인천~자그레브 노선 은 키르기스스탄 비슈케크 공항을 경유한다. 이 항공사가 보유한 중장거리용 항 공기인 A330-300으론 자그레브까지 한 번에 갈 수 없어 중간 급유를 해야 하기 때문이다. 기름을 채우는 동안 승객은 기내에서 기다려야 한다.

크로아티아의 관광 수요가 다른 유럽 도시에 비해 많지 않은 편이라 원활한 모 객이 가능할지 우려하는 반응도 있다. 실제로 앞서 대한항공이 2018년 9월 아시 아 최초로 인천~자그레브 노선을 취항했지만 여객 수요 부진으로 1년여 만인 2 019년 11월 운항을 중단한 바 있다.

그럼에도 8월까지 티웨이항공 인천~자그레브 항공권은 평균 83% 이상의 예약률 을 기록하며 순항 중이다. 티웨이항공 관계자는 "아직 취항 전이기도 하고 현재 예약률이나 판매 수치를 봤을 때는 순조로운 상황"이라며 "단 독 노선 운항이 좀 더 알려지고 여행객들에게 소문이 나면 항공권 판매가 더 잘 될 것으로 예상된다"고 말했다.

티웨이항공이 유럽 노선에 투입할 만한 적정 항공기를 보유하고 있지 않은데도 자그레브 노선을 운항하는 이유는 더 이상 취항을 미룰 수 없다고 판단했기 때 문으로 풀이된다.

티웨이항공은 2020년 5월 자그레브 노선 운수권을 취득한 데다 대한항공이 아시 아나항공 합병을 위해 반납하기로 한 유럽 4개 노선을 물려받기로 하면서 하루 빨리 유럽 노선 운항 경험을 쌓아야 하는 상황이다.

증권가에 따르면 티웨이항공은 자그레브를 시작으로 유럽 노선 취항을 시작한 뒤 △6월 말 파리(주 4회) △8월 이탈리아 로마(주 5회), △9월 스페인 바르셀 로나(주 7회) △10월 프랑크푸르트(주 7회)에 순차적으로 취항할 예정이다.

전문가들은 티웨이항공의 자그레브 노선이 아직 시장 진입 초기 단계이기 때문 에 예약률도 중요하지만 단가 관리를 잘할 수 있을지 꾸준히 살펴봐야 한다고 지적했다.

한 항공사 관계자는 "자그레브의 경우 경쟁 노선이 없는 것이 장점이지만 패키지 여행객의 비중이 높아 여행사와의 협업이 중요할 것"이라며 &quo t;자그레브 노선의 성공적 안착이 앞으로 티웨이가 운항할 서유럽 노선의 대외 적인 이미지에 영향을 미칠 것으로 예상된다"고 말했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com

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